PROJET HORIZON
Démonstrateurs EcoJet et innovation en fabrication additive métallique
Le projet Horizon, mené en partenariat avec Bombardier et plusieurs acteurs clés de l’aéronautique canadienne, visait à explorer de nouvelles solutions pour réduire les émissions et optimiser l’aérodynamique des avions de demain.
Ce programme s’inscrit dans le cadre du développement du EcoJet, un projet de recherche sur les avions à architecture Blended Wing Body (BWB), visant à fournir des gains significatifs en performance énergétique et en efficacité structurelle.
Prototypes et démonstrateurs
Deux démonstrateurs de vol ont été produits pour valider le concept :
Première phase : prototype à 7 % d’échelle, envergure de 2,4 m, pour tester les premières hypothèses aérodynamiques et structurelles.
Deuxième phase : prototype à 16,5 % d’échelle, envergure de 5,4 m, offrant une plus grande autonomie et permettant d’étendre les tests de contrôle de vol et de comportement structurel.
Ces prototypes reproduisent une configuration Blended Wing Body (BWB), où le fuselage et les ailes sont intégrés en une seule structure. Cette architecture permet de réduire la traînée, améliorer l’efficacité aérodynamique et de réaliser des économies de carburant, tout en ouvrant de nouvelles possibilités pour l’agencement intérieur et la répartition des charges structurelles.
Contribution de FusiA Impression 3D Métal Inc.
FusiA Impression 3D Métal Inc., filiale canadienne du groupe spécialisée en fabrication additive métallique, a fourni plusieurs pièces pour les deux démonstrateurs, dont une pièce structurale qualifiée pour le vol.
La technologie additive a permis de :
-
Réduire la masse des composants,
-
Optimiser les performances mécaniques,
-
Intégrer des formes complexes impossibles à obtenir par usinage conventionnel.
Cette contribution démontre la maturité industrielle de la fabrication additive pour des applications aéronautiques critiques.
Des résultats concrets et reconnus
Les essais réalisés avec les prototypes Horizon ont permis de :
-
valider le comportement aérodynamique et structurel d’une configuration BWB,
-
tester les lois de commande de vol et les ajustements nécessaires pour les surfaces non conventionnelles,
-
constituer une base de données expérimentale pour les phases futures du programme EcoJet.
La collaboration avec des partenaires académiques et industriels, ainsi que la filiale FusiA Impression 3D Métal Inc., a été déterminante pour la réussite du projet et pour la génération de connaissances transférables vers de futurs programmes aéronautiques.
Vers une aviation plus durable
Le projet Horizon illustre l’importance de la collaboration industrielle et académique pour concevoir des aéronefs plus légers et plus efficaces.
Grâce à ces démonstrateurs, Bombardier et ses partenaires disposent d’une boîte à outils technologique pour développer des avions à faible impact environnemental.
Pour sa part, FusiA Impression 3D Métal Inc. confirme sa capacité à fournir des solutions métalliques imprimées 3D adaptées aux besoins des programmes de R&D aéronautique avancée.
Le projet EcoJet
Le projet EcoJet est une initiative de recherche et technologie de Bombardier visant à redéfinir l’aviation d’affaires selon des critères de durabilité avancés.
L’objectif principal : réduire les émissions de CO₂ jusqu’à ~50 % en combinant une conception aérodynamique radicalement nouvelle (configuration blended wing body ou BWB), des améliorations de propulsion et d’autres technologies systèmes.
La technologie BWB
La technologie Blended Wing Body (BWB), ou fuselage intégré à voilure, est une architecture aéronautique innovante qui fusionne le fuselage et les ailes en une seule structure portante.
Contrairement à la configuration classique “tube + ailes”, la BWB vise à transformer l’ensemble de la cellule en une surface aérodynamique continue, optimisant ainsi portance, volume et rendement énergétique.